消えた卒業式とヒーローの叫び

　体が後ろに倒れそうになって、必死に足に力を入れた。運動靴と地面が擦れる音さえも爆音で、思わず肩が跳ね上がる。

　このままでは壊れてしまう。

　どこかでそう悟ったのか、悟る前に逃げ出したかっただけなのか、気がついた時には黒い世界に視線を落とし、走り出していた。

　何も見えない、何も聞こえない。

　いや、何も見聞きしたくなかったんだ。
　私の名を呼ぶ声さえも耳に入れないよう、全速力で地面を蹴った。

　地面を叩く音と荒れた呼吸で、全部忘れてしまいたかった。

　そうだ。私は弱い。

　いつまでも忘れられない。いつまでも過去のしがらみから解放されない。

　ふと、壇上でマイクを持つ日彩が目に浮かんだ。

　先生という、立場が上の人に対しても恐れず、自分の意を伝えられる強さ。

　それを兼ね備えた日彩なら、こんな時どうしただろうか。

　めげずに一人の人間に向き合い、過去のことは過去の事として終わらせ、今を大切に進んでいくのだろうか。

　駄目だ。私にはできない。
　私はそんなにも強くない。

　どうしたって、あの日のことを思い出してしまうのだ。

　羨ましい。

　日彩が羨ましい。

　強い日彩も、明るい日彩も、元気な日彩も、賢い日彩も、優しい日彩も、沢山の人に囲まれている日彩も。

　私に無いものばかり持っていて、幸せそうな日彩が羨ましくて……恨めしくて仕方がない。

　息が上がる中、唾を飲み込んだ。瞬間、酸素を補うことができない肺が悲鳴をあげ、ぐっと胸を掴む。

　咳をした。何度も何度も吐き出し、そして吸い込む。冷たい空気が鼻腔を出入りして、じんと赤くなる感覚があった。


　それでも私の足は止まらなかった。恐ろしい自分という影から逃げるように、無我夢中で地面を蹴る。砂利が靴の裏にひっついて跳ね上がった。


　こんな自分から変わりたい。

　今日流した何度目かの雨が、また違う感情とともに落ちていった。