瑠璃色の世界で、君に終わらない恋をした。
「テストはどうだったの?」
食卓につくなり、母はいきなり核心に触れた。「あんまりかな」とお茶を濁すと、母は手にしたばかりの箸を止め、露骨に嫌な顔をした。
「あんまりって……ちゃんと勉強したの?高校は中学とは違うのよ?」
あぁ、また始まった。
喉まで出かかった言葉を味噌汁で流し込みながら、私は「うん」とだけ返事をした。こういう時は下手に刺激しないよう、必要最低限の言葉だけを返すのが最善の策なのだ。
「今日はテストの後どこに行ってたの?」
「どうして?」
「母親だから知る権利があるもの」
お得意の台詞を口にすると、母はグラスいっぱいのミネラルウォーターを傾けながら眉をつりあげた。
一人娘を心配する母の気持ちも決して分からない訳ではない。
けれど私と楽しくお喋りしたくて聞いている訳ではない事を"権利"という言葉がはっきり物語っていた。
兎にも角にも私の事をなんでも把握していないと気が済まない、それが母の性分だ。
「……友達の家行ってた」
いつからか、私は訳もなく母に嘘をつくようになっていた。これまで幾つくらい嘘をついたのか、もう自分でも分からない。
この場から一刻も早く脱出しようと思い立ち、黙々とおかずを制覇した。こんな状況は慣れっことはいえ、小言を言われながら食べるご飯は、まるで砂でも噛んでいるみたいだ。