一匹狼くん、 拾いました。弐

　俺に水ぶっかけられて、泣いてたくせに。

　ああダメだ。涙腺がゆるむ。

　義母さんのことを考えてるだけで、泣きそうになってしまう。

　俺は泣きそうなのを悟られないよう、何も言わず、仁と結賀から離れた。

　行くとこもないので海の家の方に歩いていたら、スマホがブーブと音を立てた。

　ポケットからスマホを取り出すと、露麻から電話が来ていた。

　なんで今露麻から電話が来るんだよ。

「はぁ」

　露麻が俺に電話をかける時は、決まってろくな用じゃない。

　俺は憂鬱な気持ちになりながら、電話に応じた。

「……何」

《あの、俊平様……奥様と、喧嘩でもしました？》

「したけど？　義母さんがどうかしたのか？」

《奥様は昨日体調不良で倒れてしまって、今病院にいます。……どうやら、拒食症らしくて》

「え、義母さんが？ ……露麻、俺に渡そうとした七百万を全額使ってでも、義母さんを元気にしろ。これは命令だ。拒否は許さない」

《フフ。……そんなこと言われなくても、ちゃんと守りますよ。今の私の主人は、俊平様と奥様ですから》

　とかいって、あの義父親が帰ってきたら、露麻はまた義父親の味方につくんだろうな。

「……守らなかったら、俺、お前とも縁切るから」

《はい。肝に銘じておきます。俊平様は、病院に行かなくていいんですか？》

「……いい。俺が心配してたとは言わないで」

《今のは命令ですか？》

「……別に命令じゃない。ただ、俺が言わないで欲しいだけ」

《どうしてですか？》

　あんな喧嘩したくせにまだ義母さんのことが好きで、義母さんのことを心配してるのを悟られたくなかった。

「俺は義母さんと縁を切ろうと思って家を出たんだよ。俺は義母さんには、もう、相当な用がない限りは会わないつもりだ。……それなのに心配してるなんて伝えたらまるで、義母さんのことが好きみたいだろ」

《俊平様はまだ、義母さんのことが好きなんですか……？》


「じゃあ逆に教えてくれ。虐待をされてる時、怪我の治療をしてくれたのは義母さんだけだった。俺と一緒に笑ってご飯を食べてくれたのも、義母さんだけだった。……義父親に言われて飯を抜かれた時に、人目を忍んで、ご飯をくれたこともあった。

義母さんだけが、俺の心の拠り所だった。

それなのに嫌いになんて、なれると思うか？

なぁ教えてくれよ、露麻。俺は一体どうしたら、あいつを嫌いになれるんだ」