一匹狼くん、 拾いました。弐

「うっ、うっ……」

「よしよし。全く、しょうがねぇな」

　俺の頭を撫でて、葵は笑った。

「葵」

「ん？」

「葵は、楓が生きてたこと本当に知らなかったのか？」

　目を見開いてから、葵はゆっくり言う。

「……葬式の1週間くらい前、両親がリビングで誰かと話してたんだ。俺は部屋にいたから、その時の内容を知らない。でも今になって思うんだけど、その誰かって、たぶん露麻だ。……このまま銀のそばにいたら、楓は本当に死ぬかもしれないとか言ったのかも。誰だって子供には死んで欲しくない。病気とか、事故、あるいは誰かに殺されたりすんのは尚更嫌なハズだ。だから偽の葬式もしたんだろうな」

「……そっか」

　小さな声で、俺は言う。

「ああ。ごめんな。俺がもっと早く気づいてれば、あんな混乱しなかったよな」

「……いや、いい。もっと早く知っても、戸惑ってたと思うし。……俺、楓どうしたらいいのかな」

　首を降って、頼りげのない声を出して言う。