一匹狼くん、 拾いました。弐

「お前の好きにすればいいいよ。あいつ聞き分け良いし、お前がさんざん悩んで出した答えなら、受け入れてくれると思う。だから、迎えに行くも行かないもお前が決めろ。な？」

「……うん」

「じゃ、飯にするか！ どうせろくに食ってないんだろ？」

　俺の頭から手を離して、笑って葵は言う。

「葵、店は？」

「もう閉めた。バイトのやつに閉店時間まで任せておくわけにもいかないし」


「……えっ、でも」

　予想外の返答に驚いて、俺は思わずノンアルコールの缶を落とした。

「はぁ……。お前がそんな状態なのに、出来るわけないだろ？」

　ため息をついて、葵は缶を拾う。

「ごめん」

「いいよこんくらい。飯、何がいい？」

　物干し竿にかけてある雑巾で床を拭きながら、葵は俺を見上げる。

「食欲ない」

　もう一つあった雑巾で床を拭くのを手伝いながら、俺は小さな声で言う。

「でも食わないと倒れるだろ。ただでさえお前痩せてんだから」

　顔をしかめ、葵は俺の痩せギスの腕を掴む。

「まるで父親だな」

　ほんの少し笑って、俺は言う。

　そう思うくらい、世話焼いてくれる。

「あんなクソ親と一緒にすんな」

「違う。……理想の父親ってこと」

「じゃあ高校卒業したらここで働くか？ お前、大人は俺以外誰も信じらんないんだろ？」

　首を傾げて、葵は言う。

「……いいのか？」

「ああ、いいよ。仁も雇うか。あいつも大人信用してないみたいだし」

「……結賀達は？」

「お前が一緒にいたいってんなら雇うよ。店員が全員イケメンなBARとか言われて、繁盛しそうだし」


「えっ、じゃあ俺も接客すんの？」


「お前は厨房でカクテルでも作っとけばいいよ。忙しい時は接客してもらうかもしんないけど、とりあえずはそれで十分。接客させるとしても、常連が座るカウンターしか頼まないから」