こじらせ社長のお気に入り
「まだ仕事が残っています。戻りましょう」

あくまで冷静に言う私に、目を細めて、不満とも微かな怒りともとれる表情を向けてくる。それを振り切るようにして再び歩き出すと、社長も横並びについてくる。

「有原さんと、プライベートで会うのか？さっき、連絡するって」

そんなに大きくない声で話していたつもりだったけれど、どうやら、勇斗とのやりとりはバッチリと聞かれていたようだ。

「会う理由があれば会いますが、なければその必要はありません」

そう。ただ懐かしいからという理由だけで、勇斗と会うつもりはない。
あんな別れを切り出させたのは私のせいだ。
楽しい思い出もあるけれど、それを当事者同士で笑い合うには、結末があまりにも残念すぎる。あの時、私は勇斗をどれだけ傷付けてしまったのだろうか。
そう考えれば考えるほど、やっぱり懐かしさだけでは会えない。

「俺が……理由ができたとしても会わないでって言ったら、笹川ちゃんは頷いてくれる？」

思わず、もう一度足を止めてしまった。私より一歩先で足を止めた社長が、後ろを振り返る。戸惑う私を見つめて、もう一度、言い聞かせるようにはっきりと言った。

「笹川ちゃんのことが好きだから、有原さんとは会わないで欲しい」

「えっ？」

初めて見る男を感じさせる熱い眼差しでそう告げると、社長は私をおいて歩いていってしまった。


社長が、私のことを……好き？

本気？


突然の告白に理解が追いつかず、呆然と立ち尽くしてしまった。








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