花屋敷の主人は蛍に恋をする

28話「ターンブルー」

　　　28話「ターンブルー」




　　　★★★



　ただ花が好きなだけだった。
　それが仕事になれば幸せだと思っていた。実際充実していたし、仕事が嫌だとも思わなかった。
　
　とある大手銀行の次期社長の息子として生まれた樹は、幼い頃から英才教育を行われ、様々な語学や作法を叩き込まれた。記憶力が人より優れていたので成績はよかったが、人と話すより草木に触れたり、土いじりをしている方が好きな子どもだった。　そのせいで、中学になると勉強も疎かになっていった。三男という事もあり、樹は少しずつ両親の期待が薄れていくのを喜んだ。けれど、母親は樹も銀行を支える一因になって欲しいと、「銀行に勤めなければ財産は一切あげられない」と告げた。が、樹はもとからお金にも地位にも興味もなかったので、それを受け入れて「大学で研究をする」と告げると、母親は激怒した。そして、古い屋敷だけを樹に渡し、「あなたにあげるのはそれだけです」と、ほぼ絶縁状態になってしまった。それでも家賃も払わないで暮らしていけると、樹は喜んだほどだった。


　准教授として働くのは楽しく、毎日が充実していた。自分の好きな事を教えられ、そして研究も出来るのだ。樹は研究室と屋敷の行き来をするだけの日々が続いたが、それさえも幸せだった。


　けれど、そんなある日、樹の生き方を変える大きな出会いが待っていた。



　ある日、大学の近くを歩いていると公園の花壇に目が入った。
　そこには見るからに元気のない桔梗の花が咲いていた。枯れる１歩手前だがそれでも、なんとか懸命に咲いていた。
　樹はその花壇の手前に座り、花に触れた。


　「水や日光が足りないわけではないな………病気でもないし。土が悪いのか」