花屋敷の主人は蛍に恋をする

　「………これは、もしかして、花枯病……」
　「あら、知っていたのね。見るのは始めて？」
　「えぇ……レポートぐらいで。………まるで魔法みたいだ」


　思わずそんな言葉が口からこぼれてしまうと、その女は隣でクスクスと笑った。


　「魔法だなんて初めて言われた。呪いの間違えでしょ？」
　「………花枯病は呪いなんかじゃないですよ」
　「あら、あなたは何か知ってるの？」
　「………一応植物学の准教授です」
　「………そうなの。でもこんなに綺麗に咲いている花なのに枯れてしまうなんて、私にとっては呪いでしかないわ」
　「…………」


　実際に病気で苦しんでいる本人話しているのだ。それを否定する事が出来るはずもなく、返事に困っていると、その女はすくっと立ち上がった。


　「私、碧海(あおみ)っていうの。あなたは？」
　「史陀樹です」
　「……史陀樹って………すごいね。植物に愛されてる名前で羨ましい」
　「そうだといいんですが」
　「………私も植物に触ってみたいけど、触れないの。どんな香りでどんな質感なのか。教えて欲しいな」
　「私でよければ」
　「ありがと」


　そう言うと、碧海はにっこりと笑った。
　それなのに、樹には不思議と泣いているように見えたのだった。