花屋敷の主人は蛍に恋をする

29話「レモネード」

　　　29話「レモネード」




　碧海との植物園に行く機会はすぐに訪れた。碧海が「早い行ってみたい！」と言ったので、樹は空いている日を伝えると碧海はその日にしよう、とすぐに決めたのだ。
　大学の門で待ち合わせをすると、碧海は目立つ格好をして待っていた。夏休み中で学生は少ないものの、ジロジロと碧海を見ている人がいた。
　それは真夏なのに白い手袋をして日傘を指し、サングラスまでしていたからだ。


　「碧海さん、お待たせしました」
　「ううん、私が早く着いちゃっただけだから。あ、そうだ！これ、今日のお礼！」
　「え………、別に案内するだけですし」
　「いいからいいから受け取って」


　碧海はそう言って、樹に透明な袋でラッピングされたものを渡してきた。樹はそれを受け取り、見ると黄色の花が閉じ込められた栞と、ハンカチのセットが入っていた。

　「私、駅前の雑貨屋で働いてるって言ったでしょ？そこで買ったんだ。栞かわいいでしょ？こうやって閉じ込められてる花だと触れるから私も同じの持ってるの。黄色の花！………私は大きな向日葵が好きなんだけど、でもさすがにそれは閉じ込められないからね」
　「…………ありがとうございます」
　「いいえー！こんなものでごめんね。でも、今日はとっても楽しみにしてたから。どうしてもお礼がしたくて」
　「………そう、ですか」


　こういう時に上手い言葉が出ないのが悔しかった。勉強や草花の事ばかりだったので、女の人と会話する事もほとんどなく、慣れていないのだ。
　そんな女慣れしていない男性と一緒に居ても楽しくないだろうな、と反省していたが、隣の碧海は見たこともない笑顔だったので、樹は少しホッとしてしまった。