花屋敷の主人は蛍に恋をする

　　　☆☆☆



　「菊菜も、花枯病ですね」


　その言葉はグサッと菊菜の体を切り裂かれるような、そんな衝撃を与えるものだった。
　医者からしか言われたことのない言葉。家族以外には必死に隠してきた真実。それを愛しい人に知られてしまった。
　菊菜は激しく動揺し、目が泳いでしまう。けれど、冷静にならなければ、と樹をじっと見つめた。
　そして、彼がどうして菊菜が花枯病だとわかったかを説明すると、菊菜が必死に隠してきた事が全て彼にはバレていた事がわかった。


　「…………どうして、樹さんにはいつもバレてしまうんでしょうか？」
　「大切な彼女であり、ずっと探していた人であり………そして、一目惚れした相手なのですから、当たり前です」


　そんな情けない言葉がつい洩れてしまう。嘘つきな自分のどうしようもない言葉。
　それなのに、樹はどうしようもなく優しい。その優しさが辛くなるほどに。


　「花枯病だと気づいたのはいつ？」
　「会ってすぐです」
　「え…………」
　「花枯病の人の瞳は独特です。瞳に緑の光が混ざります。それが菊菜にはありました」
　「…………あぁ……だから、尾崎さんは私に屋敷の花をくれたんだ」
　「なるほど。尾崎から何か言われて、屋敷の花が造花だとわかったんですね。………あの人は全く………」



　樹は大きくため息をついた後、菊菜の手を強く握りしめた。菊菜の体がビクッと震える。


　自分は樹に隠し事ばかりしているのに、どうして彼はいつまでも優しいのだろうか。それが不思議で仕方がなかった。
　けれど、わかってしまった。