花屋敷の主人は蛍に恋をする

　「…………」
　「どうしましたか？まさか、本当に泥棒なのでしょうか？」
　「えっ！？泥棒……？そんな、まさか！？」


　あまりの美形に見惚れてしまった菊那に、男は聞きやすい透き通った声で話しかけてくる。この男は声さえも美しいなんて、神様は贔屓しすぎではないか、そんな風にさえ思ってしまう。
　けれど、先ほどからそんな美男子から物騒な言葉が紡がれている。しかも、その「泥棒」という言葉はどうも菊那に向けられているようなのだ。菊那は慌ててそれを否定した。

　すると、「わかっています」と苦笑しながらその男は胸のポケットチーフを取りだし、菊那の頬にそれを当てた。ふんわりと柔らかく、どこか花の香りがした。


　「泥がついています………ここで何がありましたか？」
　「あ、ありがとうございます。ここで男の子とぶつかってしまって……」
　「なるほど。その男の子は何か持っていませんでしたか？」


　その男に問われて、菊那はハッとした。少年が大切そうに持っていたもの。それは一輪の花だった事を。


　「持っていました。とても大切そうに………。茶色の一輪の花を」
　「探しているのはそれです。チョコレートコスモス」
　「チョコレートコスモス？」
　「はい。キク科の花で、茶色に似た赤色や赤紫色などの花を咲かせます。種類もチョコレートのような名前がついており、キャラメル・チョコレートやショコラ、ストロベリーチョコレートという名前の品種があります」