花屋敷の主人は蛍に恋をする

　「家もひまわり畑みたい、ですね」
　「それ、史陀さんにも同じ事を言われたよ」
　「向日葵が大好きなのだと伝わってきますよ」
　「史陀さんと仲良くなったのも向日葵がきっかけですからね」


　日葵は菊那と樹をリビングに案内してくれた。ふかふかのソファに座り、彼の入れてくれた紅茶を飲んだ。「これは史陀さんからプレゼントしてもらってから、お気に入りなんだ」と教えてくれた。


　「この間、史陀さんから電話があってね。菊那という女性を知っていますか？と突然言われて驚いたよ。世間は狭いというけれど……本当に偶然に感謝だね」


　日葵は再会の喜びを喜んでくれているようで、ニッコリと笑いながら2人の迎えに折り畳みの椅子を持ってきて座った。


　「けれど、史陀さんから菊那さんの話を聞いて驚いてしまったよ。……しっかりと説明させて欲しい。……けど、その前に。僕は菊那って呼んでもいいかな？昔のように」
　「もちろん」
　「ありがとう。だから、菊那も僕に敬語はなしにして欲しい」
　「………わかったわ」
　「うん。その方がしっくりくるよ。………じゃあ、少し昔の話をしよう。懐かしくも少し苦い思い出話を」



　そう言った日葵の表情は少し苦しそうなものへと変わっていた。
　きっと、それがその当時の彼の本当の気持ちを表しているのだと思うと、菊那の胸はギリギリと締め付けられ苦しくなるのだった。