花屋敷の主人は蛍に恋をする

16話「ブルーパヒューム」

　　　16話「ブルーパヒューム」




　　★★



　菊那という女の子はどこか自分に似ていると思った。

　日葵は、幼い頃から自分の好きな事に集中してしまう事がよくあった。けれども、持ち前の明るさから友達も困る事もなかったし、どんな事にも興味はあったので勉強や運動もそこそこできた。けれど、１番好きだったのが、向日葵だった。母親が大好きな花で、それを息子である日葵につけてくれた。自分の名前に使われていると知ってから、向日葵の花を見るだけで、特別なものに見えたのだ。
　そして、もう1つ夢中になれたものがあった。それは絵を描く事だった。夏しか見れない向日葵を残しておくのは絵しかない。そう思ったのだ。
　今考えれば、写真でも動画でもよかったのに、幼い日葵はそれしか考え付かなかったようだ。


　中学生ぐらいで絵に夢中になり、しかも漫画や有名人のイラストでもなく花を描いている男など、変わっていただろう。けれど、好きになると止まらなくのが自分なので、日葵は諦めていた。それに、誰にも止められないし、迷惑もかからない。
　けれど、自分は変わり者なのだ。そんな風に思っていた。


　そんな時に出会ったのが菊那だった。彼女も流行りや周りの友人に流されずに「好き」を持っていた。自分の好きな裁縫や刺繍を周りに認められて、とても嬉しそうにしていた。
　同じクラスになるまで菊那の事は知らなかったけれど、彼女の事を目で追う事が多くなっていたのだ。
　自分のポーチを見たり、授業中にこっそり刺繍のデザインを考えていたりしているのを見て、とても楽しそうにしている表情を見ては、自分と同じ人がいるんだな、と勝手に親近感を感じてしまっていたのだ。


　そんな時に菊那のいじめがクラス内で始まった。
　それを黙って見ていられるはずがなかった。助けたつもりはなかった。当たり前の事を、自分の本心を伝えた。

　助けた時の菊那は驚いた顔を見せてた後、ホッとしたり、そして不安そうになったり……ころころと表情を変えた。
　きっと、安心したのと同時に、日葵の事を心配したのだろう。