花屋敷の主人は蛍に恋をする

　それを聞いた樹は驚いた顔をした後に、「すみません。あなたにそんな事を言わせてしまって……」と耳元で囁いた後、菊那の片手を取り、手を握ってくれたのだった。菊那は声を上げてしまいそうになるのを必死に堪えて、樹の背中を見つめた。


　「それでは、こちらでお願いします」

　
　樹は1つのカードキーを受けとると、菊那の手を繋いだまま歩き出した。フロントスタッフの「ごゆっくりお過ごし下さい」の言葉は、菊那の耳には入ってこなかった。


　「先ほどはお気遣いありがとうございました。………ですが、本当によかったのですが。こう見えても男なのですよ？」
　「わかってます………。ですが、樹さんなので、いい………って思ったんです」
　「………ありがとうございます」


　樹がクスリと笑った時に、繋いだ手の力が強くなるのを感じ、菊那は恥ずかしくなり、視線を逸らした。
　ポンッと音がして、目の前のエレベーターの扉が開いた。
　自分の手が熱くなっているのか……彼の手が熱くなっているのか。菊那は繋がれた部分が熱くなっているのがわかった。どうか、彼も同じ気持ちであって欲しい。そんな風に思った。


　「1度、ここのレストランを利用したことがあるのですが、とても美味しいのです。野菜が多めなのですが、しっかりお腹も満たされます。あぁ、菊那さんの嫌いなものとかありますか？」
　「………生物以外でしたら。すみません、それだけはどうしても苦手で」
　「わかりました。私も苦手な物はありますので、仕方がない事です」
　「樹さんの嫌いなものは甘いもの、ですか？」
　「……バレていましたか」


　樹は苦笑しながらも、声のトーンが花の事を話している時のように明るくなっている。菊那は緊張しながらも、目の前の彼との会話を楽しんだ。