微温的ストレイシープ

「……なあ」



頬に触れる。

もう冬は過ぎたとはいえ夜は寒く、身体も冷える。


たしかに灯里も寒がっているようすは見せていた。

上着を羽織れば、すこしばかり暖かそうな顔もした。


でもこうして触れてみても、いっこうに灯里の熱を感じることはできない。


薄い紙を撫でているかのように、なんの感情もつたわらない肌だった。



きっと本人はそのことに気づいていないんだろう。





「……あるところに、榛名灯里という女の子がいました」




灯里が痛みを隠すようにそっと笑う。



「その本の1文目です。内容も、ぜんぶ頭のなかに入ってる」

「……結末は？」



俺は自分で確認しようとはせず、灯里も、足下に落ちている本に目を向けずに首を横にふる。


それが意味していることなど、考えるまでもなかった。



物語はきっと、ハッピーエンドとはほど遠い結末を迎えている。


それは痣だらけの身体をみれば明らかだった。