あたしの初恋～アイドルHinataの恋愛事情【５】～

09 合コン。

　
　いつもの『アイスティー』のグラスを手に、さっきまでいた席に戻る途中。
　お店の入口から少し入ったとこで、あたしは大事な片割れを見つけた。
　
「SHIO！」
　
　呼び掛けると、片割れのSHIO――汐音(しおね)は、くるりと振り返って、
　
「あぁ、よかった。思ってたより人が多いから、見つからないかと思った」
「ホント、マジですごくない？　きょうの合コンって、芸人さんが多いよね」
「合コン？　……あんた、また何言ってんの？」
「……あれ？　ち、違った？」
「念のため聞くけど、奈々子の中では『合コン』ってどういう意味なの？」
「んー……『楽しいパーティー』？」
　
　あたしが答えると、汐音は苦笑い。
　
「まぁ……それならきょうも『合コン』ってことになりそうね」
　
　
　
　
　汐音と一緒に席に戻ると、待っててくれてた芸人さんたちがいろんなネタを見せてくれた。
　あたしは（世間には知られてないけど）大阪出身だし、お笑いは大好き。
　
　ちなみに、汐音の出身は、……えーっと、実は地名を聞いただけだと全然分かんなくて、なんとか理解できたのは、『日本地図の上の方』。
　お笑いは『好き』とか『嫌い』の前に、『よく分からないから楽しめない』んだって。なんだかちょっともったいないよね。
　
　でも、こういうのって『教えてあげられる』ものでもないし。あたしも、汐音の好きなコトにはキョーミなかったりするし。オタガイサマってやつ？
　ま、キャラ的にもニコニコ笑顔担当は、あたしだし。別にいいんだけど。
　
「あ、そうだ。なーこちゃん、一緒に写メ撮ってくれない？」
　
　携帯を片手に近づいてきたのは、いま人気急上昇中の若手お笑いコンビ『ぽんにゃ』の金井さん。
　あたし以上にお笑い大好きな諒クンも、実は密かに『ぽんにゃ』が大好きだったりする。
　
　……そうだっ。あとであたしの携帯でも写メ撮ってもらって、今度諒クンに自慢しよっ。
　
「いいっすよぉ。ぜひぜひっ」
　
　顔を寄せて、３……２……１……カシャッ！！
　
「あっりがとうぅ～なーこちゃんっ。うわぁ～、さっすがアイドル。写メで撮ってもカワイイなぁっ」
「そうっすかぁ？　ありがとうございますっ。あの、今度はあたしの――」
「あぁああっ！！　金井、ズルイやんっ。なーこちゃん、今度はオレと一緒に写メお願いっ！！」
「……あ、もちろんっ、いいっすよっ」
　
　……って、写メお願いするタイミング、完全に外したっ。
　でもここは、笑顔をキープ。これもある意味、『仕事』の一つ。
　
　天然キャラ（のつもりはないんだけど）で、ちょっと不良（だったのは、ハハ(母)とアニ(兄)なんだけど）っぽくて、でも、ときどき見せる天使の笑顔（には自信アリっ）。
　そんな『Ａｎｄａｎｔｅなーこ』をキープする方が、諒クンに自慢するための写メより大事なんっすよ。
　
「じゃぁ、今度は俺もっ」
　
　周りにいた芸人さんたちが、次から次へと携帯片手にやってくる。
　あれもこれも全部、『仕事』だし。笑顔、笑顔っ。
　
　……でもね、ショウジキ言うと。
『Ａｎｄａｎｔｅなーこ』をキープするより（もちろん、諒クンへの自慢より）、あたし的に、もっと大事なことがある。
　
　だって、やっと会えたんだもん。
　いまのあたしは『諒クンの妹』としてこの合コンに来てるんじゃないっしょ？
　諒クンとの約束は、ちゃんと守ってるよ。だから……少しくらい、いいっしょ？
　
　もっとたくさんお話したいよ、盟にぃ――――――――……あれ？
　
「なーこちゃん、次、オレらねっ。――はい、キムチっ」
「うわぁ、『はい、キムチ』って。おまえベタすぎて引くわっ」
　
　いま……一瞬、盟にぃと目が合った……よね？
　
「ほな、何て言うたらええねんっ。『１足す１は、２ぃ～っ』か？」
「だからベタ過ぎるっちゅーの。芸人やったらもっとオモロイ何かあらへんの？」
　
　目が合ったってことは、それって、盟にぃがあたしのこと、見ててくれたってこと……だよね？
　うっきゃぁぁぁっ！！　なんか、超うれしーんだけどっ！！
　
「おまえセンスないわぁ。芸人向いてへんよ。……なぁ、なーこちゃんも、そう思うやろ？」
「ふぇっ！？　ええぇっと、……そ、そうっすねっ。あたしもそうかなぁ～って、思いますよっ」
　
　あたし、訳も分からず笑顔を作って返事をすると、周りの芸人さんたちは（悲しそうな表情をしている一人の芸人さんを除いて）大爆笑（……あたし、また何かおかしなこと言ったかな）。
　
　と、携帯を片手に持った『ぽんにゃ』の金井さんは、あたしの目の前までやってきて、
　
「ねぇねぇ、なーこちゃん、メアド教えて？　いまの写メ送るからさっ」
　
　……え、マジで？
　全然、おっけーっすよっ（諒クンに自慢もできるしっ）！！
　
　笑顔で口を開きかけた瞬間、テーブル下の足元に軽く何かがぶつかる。
　
　――――『教えちゃダメよ。』
　
　隣に座ってる汐音の声（っつーことは、さっきぶつかったのは汐音の足だね）。
　
「……あ、すんません、あたし、ケータイ持ってないんっすよ」
「ええ？　いまどき？　マジで？」
　
　……ホント、『いまどき？』だよ。こんなウソ。
　いいじゃん、別に。メアドくらい、教えたって。
『セイジュン(清純)路線は流行らない』って言ってんだから。
　フツーに男友達作って、メールとか遊びに行くとかくらいしてみたい。
　いつまでも、汐音から聞いた体験談だけじゃ、『Ａｎｄａｎｔｅなーこ』を作ってけない。
　
『なーこは変な男にひっかかって、利用される』なんて。
　汐音も事務所も、あたしを心配してくれるのはウレシイけど。
　あたし、盟にぃ以外の男のヒトにはキョーミないし――――――。
　
「……ちょぉ～っと、すいませんっ！！　盛り上がってるとこ、失礼しまっす！！」
　
　芸人さんたちのカベの向こうから声が聞こえた。
　
「みなさんばっかり、ズルイっすよ。ボクらも、なーこちゃんたちとお話したいなって思ってたんですからっ」
　
　カベをこじ開けてやってきたのは……うわぁっ！
『グレーのスーツを着た王子様』！！
　
　盟にぃ（……と、直にぃ）の『営業スマイル』に芸人さんたちはタジタジ。
　
「と、いうわけで、このふたりお借りしますねっ！　なーこちゃん、SHIOちゃん、おいで？」
　
　盟にぃは、今度はあたしに向かって『営業スマイル』。
　同時に、盟にぃの考えてることが頭の中に流れ込んでくる。
　
　――――『奈々子、こんな若手芸人に囲まれてたって、つまんないだろ？　無理して笑顔作ってんのも、しんどいだろ？　ボクが助けてやるよっ！！』
　
　あ……、あたしのコト、心配してくれたんだ（芸人さんたちのお話は楽しいんだけど）。
　やっぱり、（くどいようだけど、諒クンとは大違いで）盟にぃってばやさしいっ！！
　
「あ、はいっ。……ほら、SHIOも、いこ？」
「…………わ、わたしは……」
　
　……ん？　なんでかな。汐音の表情が、ちょっとカタイ気がするんだけど。
　
「せっかく声掛けてもらったんだし、行こうよっ」
　
　それでもあたしは、お構いなしに汐音の腕を掴むと。
　芸人さんたちに『営業スマイル』を振りまきながら、盟にぃ（と、直にぃ）の待っている
　ところまで引っ張っていった。
　
「あ、ありがとっ」
　
　あたしが小さな声でお礼を言うと、盟にぃは穏やかに笑って、あたしの肩をポンッとたたいた。
　
　――――『……いやいや、かわいい『妹』のためだから、ね』
　
　……ああぁ、やっぱり『妹』（がっくし）。
　
　
　
　
　
　
　
　盟にぃとあたしとで、二人分（あたしと汐音ね）のドリンクを取りにいく。
　汐音はいつもモスコミュールをよく飲んでるから、それでいいよね。
　あたしは、いつもの『アイスティー』。さっき作ってもらった分は、もうすっかり空っぽだし。
　受け取って、盟にぃと一緒に席に戻ろうとすると、バーテンさんに呼びとめられた。
　
「……あ、なーこさん、ちょっといいですか？　なーこさんに、ちょっとお話したいことがあるんですけど……」
　
　え、あたし、また何か変なコトしたかな……。
　このお店でやっちゃったかもしれない『アレコレ』を思い出していると。
　盟にぃが、あたしの肩をトンっとたたいた。
　
「なーこちゃん、ボク、これ持って先に行ってるね」
「え、あ、はいっ」
　
　あたしがニコッと笑って返事をすると。
　盟にぃの顔が一瞬固まって、次に、うんうんってうなずいて笑う。
　
　……え、なになに、なんなのっ？　意味わかんないしっ。
　っつーか、なんでこういうときって、考えてるコト聞こえてこないかなっ。
　余計に気になるしっ！！