あたしの初恋～アイドルHinataの恋愛事情【５】～

21 宿敵オレンジ。

　
「だから、やめといた方がイイって言ったのに」
　
　ここは、オシャレなカフェ。
　三週間前にオープンしたばかりなんだって。
　店先のブラックボードに書いてあった。
　
　入口側の壁が全部ガラスで、外からも中からもよく見える。
　天気が良かったら、日が当ってきっとあったかい。
　きょうは、雨は止んだけど……まだ空は曇ってる。
　
「何そのメガネ。外しなよ。似合わナイよ」
　
　そんな窓際のいちばん良さそうな席に座って。
　あたしは、このお店自慢の特大パフェをおごってもらうことになった。
　いまあたしの目の前にいる、この人に。
　
「パフェ一つで泣き止むナンて、コドモだね。キミ、もう２４でしょ？　もうちょっとオトナの自覚持ったら？」
「うるさい。ウザイ。パフェがマズくなるから黙ってて。っつーか、なんで声掛けてくれたのが希クンなワケ？　他にも人はいっぱいいたのに」
「ヒドイ言い草だね。ボクの顔見るなり、抱きついてきたクセに」
「うぐっ……」
　
　もう少しで、サクランボの種を飲み込んじゃうとこだった。
　それを言われると、ヒジョウにツライ。
　
　希クンの言うとおり、あたしは希クンに抱きついた。
　抱きついて、コドモみたいにずっと泣いてた。
　
　しょーがないじゃん。ショックだったんだから。
　１３年の片想いが終わって、苦しかったんだから。
　
　希クンは、そんなあたしを抱きしめてくれてた。
　ただ黙って、すごくやさしく。……意外だった。
　
　こういうときって。
　やさしくしてもらうと、ついフラッと……って話、ドラマとかで、よくあるじゃん。
　
　声掛けてくれたのが希クンでよかった。
　
『８』と『９』と『３』の人だったら、ハンザイ(犯罪)的な世界に連れていかれて、あんなこんなだったかもしんないし。
　直にぃだったら、汐音を敵に回してたかもしんない。
　
「だいたい、ボクの生活圏内に侵入してきたのはソッチでしょ。普段通り、買い物帰りに歩いてたら、うずくまって泣いてるコがいて、声掛けてみたらキミだったんだ。最初っからキミだって分かってたら、声なんて掛けナイよ」
　
　あたし、このオレンジ頭だけは、好きにならない自信がある。
　
「ね、希クン。あの道、よく通るの？」
「通るよ」
「家、近く？」
「そーだね。ひと駅ちょっと歩いたトコ」
「歩き？　そんな荷物持って？」
　
　希クンの足元には、たくさん荷物が入ったハデな紙袋。
　
「マザーボードと、今日発売のＯＳ。他にもいろいろ買ったケド」
「……おーえす？」
「キミには一生縁のナイものだよ。で、どーなの？　忠告を無視して失恋した気分は」
「ちょっと待ってよ」
　
　あたし、掛けてた黒ぶちメガネを外して、テーブルに置いた。
　
「『失恋した』なんて、あたし、一言も言ってないっしょ」
「キミが泣く理由なんて、どーせ中川絡みナンでしょ？」
「そっ、そんなことないしっ」
「じゃぁ、ナンで泣いてたの？　理由、言ってごらんよ」
「それは……だから……その……。……………………いるんだって、カノジョが」
「中川に？」
「……うん」
　
　希クンは、大きなため息をついた。
　
「そりゃ、アイツだってもーすぐ３０のオトコなんだからさ、カノジョの一人や二人や十人や百人くらい、いるでしょ」
「ただのカノジョじゃないんだもん」
　
　あたし、さっき『見えた』光る糸の話をした。
　
「ふーん……。要するに、『運命の赤い糸』的なモノが見えたワケね」
「赤じゃなくって、光ってたんだって。ほとんど真っ白」
「分かってるよ」
「信じてる？」
「ん？」
「あたしの話、信じてくれてる？」
「信じるよ」
「ホントにっ？」
「ここでキミがウソついたって、何の得にもなんナイじゃん。それに、こーいう状況でウソがつけるほど、キミは賢くないでしょ」
　
　……ムカツク。このオレンジ頭、マジで超ムカツク。
　
「でもさ、その糸が見えたからって、可能性がないワケじゃナイよ」
「どうして？」
「その二人が出会ったのは、光の糸ってヤツで結ばれた運命かもしれナイ。ケド、関係を続けていけるかどーかは、結局は努力次第だよ」
　
　言いながら、希クンは寂しげに視線を落とした。
　
「え、希クン、運命のヒトと続かなかったコトがある、とか？」
「……別に、ないよ。一般論として言ってるだけ」
「イッパンロン？」
「誰にでも当てはまるってコト。『運命感じた』とか言っといて、最終的に別れたカップルがどれだけいると思ってるの」
「じゃぁ、やっぱり諒クンも別れちゃうの？」
「はぁ？　……あぁ、高橋か。アイツもカノジョが？」
「いるいる。結婚しようと思ってる人が」
「結婚？　あの高橋が！？」
　
　希クンは、思いっきりユウウツそうな顔をした。
　
「絶対、事務所と揉めるよ。あのオジサンとか、頭カタイからな……。あー、メンドクサイ」
「あ、でも……なんか、最近うまくいってないみたい」
　
　あたし、『諒クンのカノジョ』について話した。
　その『諒クンのカノジョ』に嫌われてるみたい、ってことも。
　そしたら、希クンは『一つの可能性』として、こう言った。
　
「それ、話してないんじゃナイ？　そのカノジョに」
「話してない、って……何を？」
「キミが自分の妹だ、ってコト」
「……まっさかぁ。だって、大事なコトなのに」
「そんなトコだと思うよ、ボクは。キッカケがなくて、言わないままになってるんでしょ。で、そのカノジョは、キミが高橋の恋人かナンかと勘違い…………」
　
　と、希クンは言いかけて。
　窓の外に、視線を向けた。
　……もしかして、また、雨？
　あたしも窓の外を見ようとして、でも、できなかった。
　
　あたしの頬に、希クンの手。
　
「な、え、なにっ？」
　
　顔の向きが、元に戻されてしまった。
　
「さっきの話」
「え？」
「光る糸ってヤツ。キミ、自分で切ってみる気、ない？」
　
　言いながら、テーブルの向こう側の希クンは立ち上がる。
　
「な、何言ってんの？　意味わかんない。そんなこと、できるわけないっしょ？」
　
　あたしが答えると、希クンはニッとブキミに笑った。
　
「だったら、ボクが切ってあげるよ」
　
　希クンの顔が、あたしに近づく――――。
　
　
　……バシャッ！！
　
　
　あたし、グラスの水をオレンジ頭にぶちまけた。
　
「なっ……何すんだよっ！」
「それはこっちのセリフっしょ！？　意味わかんないっ！！　言ってるコトも、やってるコトも、全っっっ然わかんないっ！！　サイッテー！！」
　
　信じらんないっ！！　信じらんないっ！！　信じらんないっ！！
　
「もうちょっとで、くっついちゃうトコだったじゃんっ！！」
「そんなに騒がない方がイイよ。ホラ、注目浴びてる」
　
　希クンの言葉に、辺りを見回すと、お店中の人がコッチ見てる。
　
「……………………」
　
　立ちあがったあたしは、テーブルに置いたメガネを拾い上げて、掛けた。
　
「もういい。じゃぁね」
「ドコいくの？」
「仕事」
「『ゴチソウサマ』くらい、言ったら？　コッチがおごってあげるんだから」
　
　ムカツクッ！！　ムカツクッ！！　ムカツクッ！！
　
　あたし、オレンジ頭の耳元で言ってやった。
　
「ゴ・チ・ソ・ウ・サ・マ・デシタ！！」
　
　カバンを抱えて、お店の入口へと向かう。
　ドアを開けて、……あぁ～あ。やっぱり雨が降ってる。
　
「コレ、使ってイイよ」
　
　入口で立ち止まってたあたしを追い越して、希クンはお店のカサ立てに差してあった自分のカサを、あたしに差し出した。
　
「……え、でも、希クンが濡れちゃう」
「イイよ。家、近いし。荷物はビニール袋で何重にもしてもらってあるし」
　
　あれっ……希クン、なんか、やさしい。
　
「あ、ありが……」
「っていうか、既にびしょ濡れだしね。キミのオカゲで」
　
　希クンは、自分の頭を指差す。
　
「もう知らないっ！！　サヨナラっ！！」
　
　やっぱり、ムカツクっ！！