あたしの初恋～アイドルHinataの恋愛事情【５】～

08 作戦カイギ。

　
　
「だから、やめといた方がイイって言ったのに」
　
　ここはＳＥＩＫＡのコンサート会場（大阪）。
　で、デビュー前のお披露目を終えたＨｉｎａｔａの控え室。
　母さんにくっついてやってきたあたしは、盟にぃに会えてゴキゲンだった。
　
『カワイイ妹』なんてイヤやけど。
　あたしが諒クンの妹やなかったら、こうして盟にぃと近くでお話することもできなかったんやし。
　そうや、『妹のトッケン』ってやつを目いっぱい使うて、たくさん盟にぃに会いに来よう。
　そしたらいつかは、あたしにだってチャンスがやってくるハズ――――って。
　
「何そのカッコ。小学生のクセにそんな服、似合わナイよ」
　
　それやのに。
　あたしは、盟にぃとの距離をまた、実感させられるハメになった。
　いまあたしの目の前にいる、この人のせいで。
　
「オトナっぽい服着れば高校生と対等になれるナンて考えが、そもそもコドモだって気づいたら？」
「もおぉおぉっ、さっきからうるっさいねんっ！！　なんで希クンだけここにおるのっ！？」
　
　盟にぃと諒クンと直にぃの三人は、ＳＥＩＫＡにごあいさつしに行ってて、いまこの控え室にはあたしと希クンの二人だけなのだ。
　
「希クンも諒クンたちと一緒に仕事してるんやから、ＳＥＩＫＡにごあいさつせなあかんのと違うの？」
「ボクが一緒に行くと、ＳＥＩＫＡが気を遣っちゃうんだよね。ほら、ボク一応、社長の息子だし。Ｈｉｎａｔａの前では、ＳＥＩＫＡには『先輩』らしくしてて欲しいし」
「とかなんとか言って、あたしにしょーもないコト言いたいだけなんやろっ？　ジャマせんといてっ！！」
「ジャマしてるつもりナンてないよ。聞いたでしょ、さっきの。ボクがキミをからかってんの見たって、アイツは『コドモがじゃれ合ってる』としか見てナイんだ。アレだけ言っても、だよ」
　
　希クンは、ビシッとあたしを指差した。
　
　……ちなみに、希クンが言うてる『アレだけ言っても』っていうのは。
　さっき、この控え室に希クンが入ってきたときの、あたしと希クンとの会話のコト。
　
『……何でキミがココにいるのさ。部外者は立ち入り禁止のハズだよ？』
『あたしは諒クンの妹やもん。アニの晴れ舞台を見に来たんやもん』
『…………へぇぇ～～～。『アニ』の晴れ舞台、ね』
『な、なによっ』
『…………別にぃ』
『言いたいことがあるんやったら、言うたらええやないのっ』
『あ、言ってもイイの？　言わない方がイイかなって、気を遣ってあげたのに。中川、実はこのコね……』
『うっ……ちょっと、諒クンっ！！　こいつ、諒クンのビームでやっつけてや！！』
『何なのさ？　キミが『言え』って言ったんでしょ？　結局どーしてほしいの？』
『なによっ。希クンなんて……』
『……はいはい、二人ともそのくらいにしといたら？』
　
　……とまぁ、こんな感じやったんやけど（あ、最後の『そのくらいに――』のとこは盟にぃね）。
　
「フツー、アレだけ言えば気づくよ。なのに、気づいてナイんだよ。中川も、ついでに言うと、樋口も。気づいてるのは、ボクの他に、たった一人」
　
　言いながら希クンは、控え室のドアの前に立って、そのドアをバンッと勢いよく開けた。
　そこに立っていたのは――――。
　
　諒クンだった。
　
　突然ドアが開いてびっくりしたのか、固まっている諒クンに、希クンは顔を近づけて不気味に笑いかける。
　
「希さん、なんで……」
「それは、このコの気持ちをボクが知ってることに対しての疑問？　それとも、どうしてソコに高橋がいるのが分かったか、ってコト？」
「…………両方」
「ふーん……。ま、イイじゃん、どうだって。最低限のアイサツはしてきたんでしょ？」
「…………一応」
「じゃ、ソコ閉めてよ。さっそく始めるからさ」
「始めるって……何を？」
　
　不安げな表情で聞く諒クンに、希クンはニッと笑って、
　
「作戦会議」
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　希クンの言う『作戦カイギ』のテーマは。
　もちろん、というか。
　やっぱり、というか。
　なんで、というか。
　あたしの『初恋』について、だ。
　
　あたしが諒クンと一緒に東京へ行った初日に、盟にぃのとなりでお米を砥いでるあたりから。
　あたしが盟にぃのことを好きになってしもたんやないか、と。
　諒クンは思っていたらしい（っちゅーことは、ほとんど最初っからやないのっ）。
　
「……でも、盟くんは奈々子のこと、『妹』みたいなものだ、って言うてた」
「ほら、やっぱりボクの言った通りじゃん」
「なっ……でもっ、いまは『妹』でも、いつかは変わるかもしれんやんかっ」
「そー？　ボクはそーは思わないケド」
「そっ、そんなこと、わからへんやないのっ。きょうみたいに会いに来て、ちょっとずつでもお話できたら、盟にぃだって、あたしのこと――――」
「そんなこと、僕は認めない」
　
　諒クンは低い声で、あたしの主張に割り込んできた。
　
「盟くんに会いたい人なんて、いっぱいおんねん。デビューしてこの先、もっと増えるねん。それを、奈々子が僕の妹やからって、盟くんに簡単に会えるなんて、不公平や」
「……フコウヘイ？」
「俺の妹やっちゅーことを利用すんなって言うてんねん。今日かて、『晴れ舞台を見に来た』って言うてたけど、盟くんのことがなければ、家でテレビでも見とったやろ？　それが、アカンって言うてんねん」
　
　うっ……確かに、そうやけど。
　でも…………。
　
「だったら、どうしたらええのっ？　あたしが諒クンの妹やってのは、どうしたって変えられへんやんっ。盟にぃに初めて会うたのも、あたしが東京に行ったんは、諒クンの妹だからやんかっ……！！」
「それとこれとは話が違うやろっ！？」
「違わへんよっ！！」
「――ハイ、兄妹ゲンカはソコまで」
　
　にらみ合うあたしと諒クンに、希クンは手のひらをピシッと向けた。
　あたしと諒クンは、ピタッと黙る。
　それをカクニン(確認)した希クンは、何か企んでるみたいにニヤリとして、
　
「ちょっとさ、ボク、イイ考えがあるんだケド」
「……いい考え？」
　
　あたしと諒クンは同時に聞き返す。
　希クンは、残っていたミネラルウォーターを飲み干して、手の甲で口元をぬぐった後。
　あたしを指差して、こう言った。
　
「キミが、自力で中川に会いにくればイイんだよ。アイドルになってさ」
　
　……何言うてんの、この人？
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　あの時、希クンが言っていたのは、つまりは、こういうこと。
　
『諒クンの妹』ってことを利用して盟にぃに会いに行くのがよくないなら。
『アイドル』になって、仕事で会えるようにすればいい、と。
　
　それとね。
　ちょくちょく会ってたら、たぶんずっと、『カワイイ妹』のままだけど。
　しばらく会わずにいて、目の前にトツゼン現れたら。
　
「オトナっぽくなったナナを見て、中川も惚れちゃうカモよ？　……まぁ、オトナっぽくなってれば、の話だケド」
　
　と、いうことらしい（後半のシツレイ(失礼)な発言はモクサツ(黙殺)）。
　
　希クンのそのコトバを信じて。
　１３年間、あたしはいままで頑張ってきたのだ。
　
　自分が少しでもキレイでカワイク見えるように、雑誌とか見ながらケンキュウ(研究)したし。
　ガッコーのみんなには、あたしが『諒クンの妹』だってことは忘れて、ってお願いした。
　
　ゆっくりでもいい。自分の力だけで、盟にぃのところまで歩いていこう――――。
　
　
　
　
「お待たせしました。ウーロン茶と、カシスオレンジと……こちら、『いつもの』です」
　
　バーテンさんがニコッと笑って、あたしと盟にぃの前にドリンクを置いた。
　盟にぃは、あたしが手にした『いつもの』を覗き込む。
　
「……なーこちゃん、それ何？」
「えっとね……」
　
　……なんだっけ。
　初めて作ってもらったときにバーテンさんから聞いたんだけど、えーっと……。
『なんとかなんとかアイスティー』。……やっぱハッキリ思い出せない。
　
「……アイスティーっすよっ」
　
　仕方なく、覚えてる部分だけ答えると、盟にぃはイタズラっぽく笑って、
　
「なんだ、おこちゃまかよ」
　
　おっ……おこちゃまっ！？
　
「んなっ、なんっすか、それ。……中川サンだって、オレンジジュースじゃないんっすか？」
　
　盟にぃの『カシスオレンジ』なんて『オレンジジュース』と同じっしょっ！？
　周りの様子を気にしながら『Ａｎｄａｎｔｅなーこ・モード』で返すと。
　盟にぃは『Ｈｉｎａｔａ中川盟・モード』でニッと笑った。
　
「おこちゃまと一緒にしないでくださーい」
　
　盟にぃが『Ｈｉｎａｔａ中川盟・モード』になる直前、ほんの一瞬、あたしにだけ見せてくれた、初めて会ったころと変わらないやさしい笑顔。
　それでもって、『おこちゃま』…………。
　
　ああぁぁ……ゼッタイ、『カワイイ妹』から抜け出せてないっ！！
　
　二つのグラスを手にして、直にぃのいるテーブルへと帰っていく盟にぃの背中を見つめながら。
　あたしは心の中で、あの『シツレイな社長ムスコ』に叫んだ。
　
　希クンの作戦、大失敗じゃんっっっっ！！