名古屋錦町のあやかし料亭~元あの世の獄卒猫の○○ごはん~

第4話 楽養では

 狐狸(こり)宗睦(むねちか)から聞かされた内容は、黒豹の霊夢(れむ)もだが、弟子の狗神だった蘭霊(らんりょう)の度肝を突くくらい、驚かされた。


「あの、小僧! 気があるない風態してて、うちの花菜(はなな)をか!?」
「……だな? 生意気面は火坑()と変わんねーが、まさかあいつまでとは」
「そうよん? あたしも、まっさかあいつがね〜とは思ったわ〜?」
「だな? ところで、チカ。おめー平気か?」
「早く受け取ってぇええええ!?」
「ちょっと待て。手袋してくる」


 雪女の花菜の冷気を吸った物体は、しばらくその冷気が溶けることがないので。それが狐狸であれ、辛いことにかわりない。とりあえず、店の席に適当に置いてもらった。


「んもぉ〜〜、盧翔(あいつ)の生意気っぷりは、火坑(きょー)ちゃんより上だと思うわ〜? あたしが花菜と歩いていただけで、すっごい形相できたんだものぉ」
「くく。ちぃっと拝んでみたかったな?」
「だな?」
「とりあえず〜、話するって言ってたから遅れるそうよん? 花菜を無闇に襲いはしないだろうけどぉ?」
「無理だろ」
「無理だ」
「同時に言う〜?」
「雪女や雪男の冷感をちぃっとでもわかっただろ?」


 今は霊夢と蘭霊が専用の手袋をはめて、手分けして冷蔵庫や冷凍庫に入れているが。わずかに冷気を感じる程度。

 直に触ったに等しい、宗睦も理解したのか。蘭霊に手渡されたホットおしぼりで勢いよく手を温めていた。


「なるほどなるほどぉおおお!? あれを直にハグするだなんて無理ね!? 手袋越しじゃなきゃ難しいのぉ!?」
「俺ぁ、あいつの親父さんとかが挨拶した時に聞いた程度だが」
「服の上からでも、冷感はあんま防げないっつってたな?」
「な?」
「え〜〜? 盧翔、今頃大丈夫かしらん? あいつ、結構オープンな性格だからぁ?」
「身を持ってしれ」
「としか言えない」
「だよね〜〜?」


 とりあえず、本日霊夢達がすべきことは彼らを祝うのではない。

 元弟子であり、界隈に店を構えている猫人の火坑(かきょう)とその恋仲になった人間、湖沼(こぬま)美兎(みう)の祝賀会。

 その猫人に頼まれて、予約が一件入っているのだ。宗睦は界隈随一のバーテンダーとして、楽養(ここ)に出張しているわけだ。

 花菜も当然、美兎の友人として祝う予定ではあったが。今日はどうなるやら。

 霊夢達も祝い酒を飲みたいところだが、仕事前なのでそれは出来ない。

 仕込みのだいたいは終わってはいるので、後は二人が来店してから仕上げるだけ。

 だいたい、19時前には来るとは言っていたので、まだ時間に余裕はあるが。飲み過ぎると面倒な奴がいるので、開けるのは許さないつもりだ。


「とにかくぅ〜? 大神(おおかみ)が縁繋ぎにわざわざ関わっていたくらいなのよん? あいつら、神の縁繋ぎの候補にとっくに入ってたらしいわん」
「あいつに?」
「ってことは、10月(神無月)からストーカー紛い……」
「怖いこと言わないでよ、蘭!?」
「いや、可能性を言っただけ」
「つか。それなら、今日来るメインゲストの方も、関わってたんだろうなあ?」


 蘭霊と同種繋がりで神になったあれは、蘭霊と同じく結構お節介焼きだ。出会った(えにし)を蔑ろにはしないだろう。

 目を合わせれば、奴も苦笑いした。


「だな?」
「花菜にちょこ〜っと聞いたけどぉ。盧翔が気に入るくらいのいい子だってぇ?」
「ああ。食べる反応がいちいち面白いお嬢さんだな? と言っても、俺は一回しか会ってねーが」
「俺もビール飲みに行った時に会ったのが二回目」
「じゃ、圧倒的に会ってるのはこん中だと花菜?」
「っつっても、あいつも携帯でのやり取りばっかだそうだ。お嬢さんの好みは、やっぱ楽庵(らくあん)だからなぁ?」
「元地獄の補佐官様の心を鷲掴みしちゃうほどの子ねぇ? 顔? 霊力? 他は? うぇ?!」
真穂(まほ)が守護についている子の情報、根掘り葉掘り聞かない!!」
「……おっと」


 そう言えば、もう一人来ると連絡があった妖を忘れていた。

 姿はいつもと違って、人間の成人くらいにまで化けている、座敷童子の真穂。美兎の守護についている最強の妖の一端だ。

 今、宗睦の脳天をかち割る勢いでチョップしたわけである。


「んもぉ〜。皆真穂のこと忘れ過ぎ!」
「いや、家妖怪が建物の中で本領発揮されちゃ」
「手出ししにくいだろう?」
「ちょっとぉ!? あたしの心配はぁ!?」
「ねーな?」
「ない」
「うん!」
「んもぉ〜〜!?」


 とにかく、まだ時間はあるとは言え有限ではないので。宗睦にはバーテンダーの服に着替えてもらっている間に、真穂にも花菜と同じサイズの制服を貸したのだが。

 胸の部分がガバガバで、さすがに霊夢や蘭霊を爆笑させたのだった。
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