ひまわりの中で永遠を……

「マクシムって普段はペラペラ日本語話すから、こうしてロシア語話すとロシア人だなって感じする」

「何それ、見た目とか全然違うでしょ！」

「日本語が上手すぎて吹き替え映画みたいだなって思う時はあるかな〜」

「それを言ったらひなただってロシア語ペラペラに話せたら一緒だよ〜」

そんなことを言いながら二人はひまわり畑を自由に歩き回る。美しい黄色の花を見ていると、夏の暑さなどどうでもよくなっていく。二人は手を繋いだまま、美しいひまわり畑を楽しんでいた。

「ねえ、覚えてる？僕たちが初めて会った時のこと」

不意にマクシムが訊ね、ひなたは「もちろん！」と頷いた。四年前の夏、花屋でひまわりを買っていたひなたにマクシムが「ひまわり、お好きなんですか？」と声をかけてきたのだ。

「あんな風にナンパされるとは思ってなかったよ」

「ナンパ！？僕はただ質問してお茶に誘っただけだよ」

「それを世間ではナンパって言うのよ！」