ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

　帰宅し、二人分の夕食を準備する。食器の後片付けをし、寝室に布団を敷いた時、何となく＂それ＂が気になった。

　街で何度も名前を聞いたせいかもしれない。

　自分用のクローゼットを見つめたまま、取っ手を引いて開けようとした。

　右手の指先が触れる間際、腹部のあたりがブルブルと震えた。

　あたしは小さく嘆息し、赤いエプロンのポケットに手を突っ込んだ。

『あ。もしもし？　今から帰るから』

　鼓膜を刺激する恋人の声に、あたしはゆっくりと目を細めた。

「そう。お疲れ様。今日は早いんだね？」

『そうなんだよ。一応納期の目処も立った事だし、ここらで連日の疲れがたたってもいけないからって』

「ああ。課長さんが？」

『え。いやいや、違う違う。俺の判断』

「なにそれー」

　自然と笑みが浮かび、畳の上に座り込んだ。暖房をつけていなかったため、足が冷えた。

『……あ。すみません』

　電話口からよそ行きの声が聞こえた。どうしたの、と気になって問い掛ける。

『いや、今人とぶつかっちゃって』

「え。今どこ？」

　もしかして、もう近所まで帰って来ているのだろうかと慌てて腰を上げた。