ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

　◇ ♂


　ああ、久しぶりだな。つか、こんな時間にいきなり電話して悪い。まさか繋がるとは思わなくて。

　電話の向こうで、内田は感極まる自分を誤魔化すよう、早口で喋った。

『と言ってもちゃんと用件は有るんだけどな？』

　嬉しそうに話す彼の後ろでは、女の声が響く。

　勇介だけズルい！　奈々も檜と喋りたい、と。

　その声を聞いて、さっきの不審な電話は奈々だったのか、と思い至る。

　ソプラノの比較的高いキーで、且つテンションの高さを考えると奈々に違いないと思った。

「そっか」

　言いながら僕は眉を下げ、苦笑する。そのまま立ち上がり、冷蔵庫へ向かった。

　部屋の暖房で、実はさっきから喉がカラカラだ。

『つーか、掛けといて何だけど。この番号まだ残してたんだな？』

ああ、と頬を緩め、水の入ったペットボトルで喉を潤した。

「解約すんの忘れて。クローゼットん中に、置き忘れてた」

　再びベッドに戻り、腰を下ろす。

　内田は、マジかよ、と呆れて笑い、隣りにいるであろう奈々は、なになに？　と慌てている。

　やがてしびれを切らした奈々が彼から携帯を奪い取り、もしもし、と嬉しそうに言った。