ボーダーライン。Ｎｅｏ【上】

　◇ ♀


「でね？　檜ってば携帯解約するの忘れて、そのままほったらかしにしてたんだって！」

「へぇ。そうなんだ？」

　あたしは最早、自分に関わりのない人物と割り切って、水城さんの話を聞いていた。

　今朝、水城さんから出勤の有無を確認するメールが届き、今日もお弁当屋さんにいるよ、と返すと、彼女は嬉しい報告があるから後で会いに行くね、と返事をくれた。

　今は仕事の合間だ。

　注文をするお客さんがカウンターに来た時だけ、水城さんは脇に避け口を噤む。

　それ以外、つまり、お客さんが店内でメニューを見ている間などは、しばしば檜の名を口にした。

　当然の事ながら、女性客は不審な目で彼女を見ていた。

「それで、昨日言ったクラス会なんだけど。二十五日のクリスマスに決まったの」

「クリスマス？？　何でまたそんな日に？」

　あたしは目を丸くした。

　おおよそのカップルや家族は、二十三日や二十四日のイブに祝うのかもしれないが。二十五日はクリスマス当日なのだ。

　水城さん達のように、若い世代は集まりにくいんじゃないかと考えた。

　それがね、と水城さんは含み笑いをして言う。