深紅と浅葱

葵は淡々と布団を畳む

｢葵！少し話をしよう｣

｢私の着物はどこです？｣


｢体調悪かったのに気づいてやれなかった
それに…危ないところだった
本当に、すまない｣


今度は土方が頭を下げた

｢何の騒ぎだ？｣


幹部らの背筋が凍る


｢ん？｣


滅多に近藤らの所に来ることなの無い、芹沢が小首を傾げながら
葵に近づいた

｢随分と顔が腫れているな…
こやつらにやられたのか？｣

｢まさか？浪士組の女中ということで、拉致され、拷問受けたんです｣

｢筆頭局長である俺の責任だ
すまなかった｣

幹部らは、芹沢の言動に驚きつつ一緒に頭を下げる


｢変わらないですね｣