深紅と浅葱

土方の優しい声色に俯いていた顔を上げた

驚くほど無表情な顔があった

｢それで、お前は大丈夫か？｣

｢大丈夫です
これが私の仕事です｣

葵が2人を拒むように去って行く


屯所に戻った2人は、近藤に詰め寄る



｢すまん…
どうしても葵に暗殺などさせたくなくて…　俺達でやろうとしたんだが｣


｢だから、あんなに口止めしてたんだな…｣

｢芹沢さんは、俺達の為に悪役に徹していただけなんだ
葵は、それをわかっていて
芹沢さんを…　芹沢さんは、悪くないのに…　辛かっただろう…｣


言っている近藤の姿は
葵より辛そうだった


｢近藤さん　これは、芹沢さんにしてやられたんじゃねぇか？
新選組の為に…
葵を利用したことは、許せねえが
芹沢さんは、すげぇ人だ｣

｢そうですね
芹沢さんと葵のおかげで
俺達は、新選組になれたんですね｣


沖田が近藤の背中に手をあてた


｢守っていきましょう｣