AIが決めた恋

「取り敢えず、私達ペアは決定ね！他の4人はどうする？ペア変える？」

4人でお互いに目を合わせた。

「君はどう思う？俺とずっと一緒で、嫌じゃないのか？」

真島くんが湖川さんに尋ねる。

「そんなことはないです。私は誰とでも大丈夫ですよ。」
「そうか。」
「逆に真島くんは私でいいのですか？」
「問題無いが、強いて言うなら、そうだな。佐倉、ペアにならないか？」
「え？僕？」

まさか、真島くんが僕を指名するなんて。
体育倉庫に閉じ込められて以来、彼とは少し気まずい関係になってしまったと思っていたが…。
僕と仲良くなれそうな気がすると言っていたのは、本心だったのか。

「駄目か？」
「いや、駄目じゃな── 」
「駄目に決まってるでしょ！！」

裕さんが僕達の間に割り込んだ。

「今日は、蛍くんと僕がずっとペアなんだから！！」
「お兄ちゃん、今日はやけに佐倉くんと一緒にいるね。」
「だって、佐倉くんのこと大好きだから、もっと仲良くなりたいんだも〜ん。」

これほど分かり易い嘘を、これまで見たことがあっただろうか。

「そうなんだ。」
「うん！あ！でも、藍のことはもっと大好きだからね！」
「あ、うん。ありがとう。」

そんなにストレートに好きだといって、大丈夫なのかと心配したが、湖川さんは少し呆れたように微笑んだ。きっと、産まれてから今まで、このように言われたことが何度もあったのだろう。
なんの躊躇(ためら)いも無く、相手に好意を伝えられるのは、羨ましいような…いや、どうして僕が羨ましいだなんて思わなくてはいけないんだ。