AIが決めた恋

藍にスカートを渡すと、とても喜んでくれ、今度、潮干狩りへ行く時に着ていくと言っていた。
藍が喜んでくれて、僕も嬉しかった。
でも、その喜びも束の間だった。藍は、男子達の前で、男みたいだと馬鹿にされたらしく、僕の前で泣いた。藍が泣いているところを、今までにも何度か見たことがあったが、ここまで誰かに激しく傷つけられて泣いている姿は、その時初めて目にした。僕はその時、悲しみと怒りを同時に感じた。
藍は、とても可愛くて素直な女の子だ。それなのに、顔も知らない男子は、心無い言葉を投げかけた。それが許せなかった。
それに、後から聞いた話しだけれど、その時、幼馴染みも藍のことを裏切ったらしい。
まだ幼い小学2年生に、そんな悲しい話があって良いはずがない。
だから、僕は…僕だけは、ずっと藍の味方でいて、藍が傷ついたら、傍でそれを慰(なぐさ)める役をしようと心に決めた。
それからというもの、僕は藍と一緒にいる時間が前よりも多くなった。変な目的で藍に近づいてくる男子は徹底的に排除したし、友達になる子も、暫くは目を光らせて、本当に友達として関わっても良いか、見極めて審査した。藍から目を離さない。一生そうしていくつもだった。
しかし、僕が中学3年生になったある日、僕は、心に決めた約束のようなものを、破ることにした。