AIが決めた恋

「お世辞じゃないよ。本当に似合っているから言ったんだ。」
「そうなんですか…？あ、ありがとうございます。」

なんだか恥ずかしくて、私は再び地面に視線を向けた。
佐倉くんのことが分からない。彼は以前、私を揶揄ったわけではないのだろうか。あの時、体育館裏で佐倉くんは、わざとゲームに負けたのだと言っていた。あれは、本当なのだろうか。
私は、いてもたってもいられなくなり、思い切って聞いてみることを決意した。

「あの…、佐倉くんは、本当に私と話がしたかったのですか…？本当にわざとゲームに負けたのですか？」

私がそう尋ねると、佐倉くんはクスリと笑った。

「やっぱり信じてもらえていなかったんだ。」
「あ、いや…、私と話したい人なんて、そんな物好きいるわけないと思ってましたから…。」
「そう？湖川さんはとても魅力的だと思うけど。」
「そ、そんなことないです。」

み、魅力的…？そんなこと、初めて言われた。私に魅力なんてない。周りから馬鹿にされないように、責められないように、そればかりを考えすぎて、気がついたら、とても堅苦しい人間になっていた。普通の女の子のように、可愛くなんてできない。

「どうして佐倉くんは、私と話がしたいのですか？あれは嘘だと思っていましたが、もし本当だとしたら、不思議です。どうしてですか？」

私が聞くと、佐倉くんは暫く真剣な表情で考え込んでいた。

「どうしてかな。」
「えっ？」
「自分でもよく分からない。けど、多分、単純に湖川さんのことが気になったからだと思う。」