キミと、光の彼方へ。

「よしっ。行こ」

「うん...」


碧海くんは私の腕を離さなかった。

しっかりと握って私の前を歩いてくれている。

何度見ても海里より小さくて細い背中。

でも、その背中からは凄まじい力と覚悟のようなものが感じられた。

碧海くんは、跳ぼうとしてくれてる。

私と一緒に乗り越えようとしてくれる。

だから、私はその背中を信じる。

自分の思いも乗せて跳んでくれる日が来ることを祈る。

碧海くん。

私、今度こそ、頑張るよ。

もう、逃げない。

向き合うよ。

だから、一緒に行こう。

高い壁のその先の未来に...。


15分くらい歩いただろうか。

その間に花火はクライマックスを迎えてしまった。

島民たちがそれぞれの家に向かう中、海に視線を向けたままの3人がいた。


「あっ！お姉ちゃんだ！」


気配を感じたのか、蛍光ピンクのカチューシャの少女が私に向かって走ってくる。

間違いない。

私の妹だ。


「お姉ちゃんっ！」


勢い良く飛びつき、わんわん泣き出した。


「ごめんね、砂汐奈。お姉ちゃん迷子になっちゃった。バカだね。でも、りんご飴もたこ焼きも買ってきたから許して」

「うん！許すよ～！」


泣きわめく砂汐奈の手を強く握り、私は砂良たちの元へと歩いた。


「ちょっと～！16になって迷子ってどういうこと？」

「ごめんごめん」

「ってか、目、めっちゃ腫れてるし」

「珠汐奈ちゃん、蜂に刺されたのか？」


私は首を大きく横に振った。


「迷子になって悲しくなって泣いちゃったんだ。恥ずかしいよね」

「マジではずいわ」

「おれ、こんな大人にはなりたくない」

「こらっ！それはいくらなんでも言い過ぎっ！」


賑やかな笑い声や叫び声が懐かしい。

戻って来られて本当に良かった。

溺れずに済んだのは、今も逆方向で私を見守ってくれている彼が、私の腕をしっかり掴んでくれたからだ。

ありがとう、碧海くん。

心の中でそう呟いたのだった。