ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

　世界中の誰よりもあたしが大切で、時と場合によっては音楽の夢さえ諦めて貰えるぐらい、あたしは檜に愛されたかった。

　海に似たしょっぱい味が広がり、目の端から大粒の涙が溢れ落ちる。

　あたしは俯き、声も出さずに泣いていた。

　暫しの沈黙が流れ、美波が「ごめん」と呟いた。

「ごめんね。ちょっと言い過ぎた」

　そのままの姿勢でううん、と頭《かぶり》を振る。

　美波は空いた食器を下げようとすくっと立ち上がる。

「てか。なんか白けちゃったし、今日はもう帰るわ」

「え」

　シンクに置いた食器の音と美波のお開きの言葉で、あたしはようやく顔を上げた。

「車は明日、タクシーで取りに来るから」

　そう言って美波はゴソゴソと帰り支度を始める。

　開けた缶もひとつシンクへ運び、サチもさ、と言葉をついだ。

「そういう理由じゃなきゃ禁酒するのは良いと思うけど。
　そんな打算的な考えは捨てなよ？」

　美波の言葉に、依然眉間を歪めたままで、頷く事すら出来なかった。

　じゃ、と短く言い残すと、彼女はそのまま部屋を出て行く。

　ひとり残された部屋で、テーブルに置いたウーロン茶のグラスを前に、あたしは暫くその場を動けなかった。