ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

「あたしね。ずっと思ってたの。妊娠したら檜と結婚出来るって」

「…….え？」

　ポツリポツリと自分の想いをさらけ出す様に言葉を紡いだ。

「だけど美波には叱られた。子供は結婚する為の道具じゃないって。ほんと、その通りだよね」

　言いながら自嘲気味に笑う。

「あたしがそんな浅ましい事考えてるから、赤ちゃんも育ってくれなかった。
　こんなあたしじゃ……っ、親になる資格ないよね……っ」

　もう泣かないでおこうと決めていたのに、唇は震え、語尾は涙まじりになった。

「幸子は悪くないよ」

　檜はあたしを抱き寄せ、宥める様に頭を撫でた。

「幸子が俺と結婚したいって思ってくれたのは、素直に嬉しいから」

「ほんと？」

　顔を上げて弱々しく訊くと、彼はコクンと力強く頷いた。

「……あのさ。幸子の親ってこの事知らないよな？」

　唐突な言葉に意表を突かれ、あたしは、え、と声を上擦らせた。躊躇いがちに首肯する。

「う、ん。こんなの……言える訳ない」

　まだ檜には話した事は無いが、ただでさえ学歴職種にこだわる頭の固い親だ。

　結婚もしていないのに、妊娠したなんて告げたらどんな反応をするか想像もつかない。

　あたしは母親の顔を思い浮かべ、唇を噛んだ。