ボーダーライン。Ｎｅｏ【中】

「そんな事をしたらどうなるか、言わなくても分かりますよね？」

　上河さんの“お願い”は、もう脅迫でしかなかった。

「……ええ」

　何が何でも檜と別れさせたいという、彼女の強い敵意を感じる。

　結局のところ、なす術も見出せず、「帰ります」と言って静かに席を立った。

「今日決められないのなら、返事は一週間後。携帯に連絡して下さい」

　彼女に背を向けた所で、念を押されて振り返る。

「好きな人の将来を考えて黙って身を引く、そう難しい事じゃないですよね？？」

　その言葉に、踏み出す一歩は重々しく。

　あたしは失礼します、と一礼を残した。



　再び部屋へと辿り着き、混乱する頭を整理しよう、とハーブティーを淹れた。

　ピンク色の、二人掛けのソファーに腰を下ろし、両手に包んだ熱いカップに息を吹きかける。

　上河さんの話は、充分に理解出来た。

　檜が夢を掴む、その障害になっているのがあたしの存在で。

　アーティストを目指す彼にとって、メンタルを左右する“彼女”という存在が邪魔なのだ。

　それに併せて、教師というあたしの職業が、今後檜の人生を危うくさせる。だから別れて欲しい。そういう“お願い”だ。

　別れるしか道は無いのだろうか？　頭を働かせれば、もっと別の方法があるかもしれない。

　ーーとにかくは、あの子を黙らせる方法を考えないと……。

　自分でも往生際が悪いのは分かっていた。