ボーダーライン。Ｎｅｏ【下】

「いや。いいよいいよ。なんか歩いてて懐かしかったし、結構周辺変わったよね？」

「うん。前はもっと田舎道だったから。
　あ、檜。お休みはあれ以来なんでしょう？」

「うん。でもまぁ、何だかんだ謹慎とか有ったし、そんな久々って感じはしないけど」

「そっか」

　庭を歩きながら話し、サングラスを外した。

　幸子に続き玄関をくぐると、彼女の父親と目が合った。

「お、邪魔します」

　“ワン……！”

「おおぉ……っ」

　ーーい、犬がっ！

　玄関の三和土《たたき》に割と大きな柴犬が座っていて、彼女の父親が飼い犬にご飯をあげていた。

　お母さーん、と幸子が居間へ呼び掛ける中、僕は「お久しぶりです」と父親に挨拶をした。

「秋月 檜です。今日はお招き頂き、ありがとうございます」

「ああ、いやいや」

　以前と変わらず顔は恐いけど、雰囲気は幸子と一緒で穏やかだ。

「えっ！　マジマジ、もう来たの！？？」

　廊下の奥で若い男の声がした。

　彼女の父親が控え目に会釈し、部屋に入って行くと、それと入れ違いに誰かが駆けて来た。

　ーーああ、弟さんか。

　幸子から聞いた話では、僕より確か三つ上だったはずだ。

　丁度幸子がスリッパを並べてくれた時、弟さんと目が合った。