ボーダーライン。Ｎｅｏ【下】

「……マゾだね？」

「そうだよ？　悪いか？」

　ううん、と首を振り、「嬉しい」と続ける。

　目頭がじんわりと熱くなった。檜のひた向きな愛情が嬉しくて、涙で視界が霞み、洟を啜った。

　指先で目の端を拭うと、噴水広場の水しぶきが、来た時と比べて勢いを失くしているように見えた。

　周囲の話し声がふと耳に戻ってくる。

　完全に二人だけの世界で話をしていたみたい。

　まだ日は完全に落ちていないが、影の色が薄くなり、辺りは徐々に暗くなっている。

　今まさに、夜を迎えようとしているこの場所で、ちらほらと帰り支度を始める若者が見えた。

「……なぁ、幸子」

　ん？　と隣りの彼に顔を向ける。檜は真剣な顔付きであたしの瞳をジッと見ていた。

「一回しか言わないから。ちゃんと聞いてて？」

　ーーなに？

　あたしは僅かに首を傾げ、コクンと頷いた。

「一度終わりの言葉を口にしといてなんだけど……。やっぱり幸子との恋が俺の全てだと思う。

　幸子のさ。自己嫌悪するところも、時々あまのじゃくで泣き虫なところも、ダークな一面も。俺、相変わらず幸子の全部が好きなんだ。

　もう何回振られても気持ちは変わらない。誰に告白されても、いつも頭に思い浮かぶのは幸子の顔なんだ。

　俺はお前と幸せになりたい。幸子の幸せをもう他人任せにしたくない。

　今持ってる俺の全部で、俺はそのままの幸子を幸せにする。

　だから……。いい加減、俺と結婚しよ？」

　瞬きを忘れ、あたしは檜のプロポーズを聞いていた。