心の鍵はここにある

まさかの再会

　藤岡主任と春奈ちゃんに待ち伏せされて、連れて行かれたのは会社から少し離れた所にある小料理屋『さくら』だった。
　今日は定時上がりだったから、そんな早くからお店は開いていないだろうと思っていたけれど、どうやら女将さんが藤岡主任の知り合いだったらしい。

「座敷空いてる？」

　小柄で和服の似合うぱっと見四十代前半くらいの女将さんは、にこやかに頷き私達三人を奥の座敷に通すと、前もって主任が適当に頼んでいたらしい料理を運んで来た。

「前もって連絡くれてたから、予約席にしといた。ごゆっくりどうぞ」

　最後の言葉は私と春奈ちゃんに向かって声をかけられた。
　カウンター席が六つ、座敷部屋一つだけの小ぢんまりとしたお店だから、常連さん以外お断りの雰囲気だけど、逆に人の出入りが少ない分、落ち着いて寛げそうだ。

「藤岡くん、飲み物はどうする？」

　女将さんが藤岡主任に尋ねると、主任は迷う事なく返事をした。

「オレは生で。春奈は酎ハイのレモンだっけ？　五十嵐さんは、何にする？」

「……じゃあ、私も生で」

「はーい。じゃあ生二つと酎ハイレモン一つね。お待ち下さい」

　襖を締め切られて、またまた密室状態だ。
　テーブルを挟み、藤岡主任、私と春奈ちゃんの並びだ。
　私が逃げ出せない様にと、私を奥に座らせる辺り、この人達は私を帰さないと言う気が伝わり怖い。

　……今日、まだ木曜日なんだけど、果たして私は無事に帰れるのだろうか。
　飲み物が来るまでの間、沈黙が続き、私も目線をどこに向けたらいいのか分からなくて、ずっと俯いていた。
　そんな私を相変わらずじっと見ている藤岡主任の視線を感じ、ますます居心地が悪くなる。
　春奈ちゃんは、そんな私達の様子を伺っている。

「ねえ、五十嵐さんのそれ、伊達メガネじゃない？」

　唐突にかけられた声に驚いて、ビクッとしてしまった。
　やだこれ心臓に悪い。

「……はい、これは伊達メガネです」

「何でそんな面倒くさいことしてるの？　……あ、ごめん、タバコ吸っていい？」

　藤岡主任の声に、春奈ちゃんは嫌そうな顔を向けつつも、灰皿を差し出した。

「タバコ、すぐには止められないとは思うけど、少しは本数減らしてね」

　可愛い彼女の言葉に、デレ顔を隠さない主任。
　これはレアな表情だ、仕事中では絶対にお目にかかれない。

「うん、ごめんな。少しずつ減らすから」

　そんな二人のやりとりを見ながら、仲の良さを目の当たりにして、日中の衝撃的なシーンを思い出した。
　私の顔が赤くなっているのを見て、藤岡主任は追い討ちをかけて来た。