心の鍵はここにある

　少しずつ飲み、ようやくむせ込んでいたのも落ち着くと、途端に恥ずかしくなり目線を逸らしてしまう。
　そんな私を先輩は可笑しそうに見ながら、自分の食事に戻り丼を掻き込む様に食べ始める。
　私も、自分の丼を再び食べ始めた。

　食事が終わり食器をキッチンに運び、冷蔵庫から先程先輩から頂いたデザートと、先日スーパーで購入したサイダーと炭酸ジュースを取り出して部屋へと運ぶ。
　その間に先輩がテーブルを拭いてくれ、綺麗に片付いた状態になった。
　先輩が買ってきてくれたのは、プリンだった。
　テーブルの上にコンビニの袋とサイダーと炭酸ジュースを置き、グラスを取りにキッチンに戻っていると、先輩が袋の中からプリンを取り出してテーブルの上に並べてくれていた。
　スプーンも付けて貰っているのでこちらで出す必要はなさそうだ。

「サイダー、懐かしいな。覚えててくれてたんだ」

　先輩がサイダーのペットボトルの蓋を開けた。
　五百ｍｌサイズのものだから、わざわざグラスを使わなくてもいいのかも知れないけれど、一応テーブルの上にグラスを置いた。私もオレンジ味の炭酸ジュースを、グラスに注ぐ。

「里美も変わらずだな」

　先輩は目を細めながら懐かしそうな表情を浮かべた。

「この前、スーパーで買い物してた時に目に付いて。先輩に会わなかったら買ってなかったです」

　私はオレンジの炭酸ジュースを一口飲んで呟いた。
　先輩は、そうだなと返事をすると、プリンの蓋を開けてスプーンですくった。

「プリン食べたくてもなかなか手が出せなくて、今日は里美を口実に堂々と買えたんだ」

　嬉しそうに先輩はそう言うと、スプーンにすくったプリンを口へ運んだ。

「うんまぁい！ やっぱ甘いもんはいいな。ほら、里美も食べて」

　先輩は破顔してプリンを頬張る。先輩のくしゃくしゃになった顔を見て思わず笑みがこぼれる。
　私もプリンの蓋を開けてスプーンを入れた。
　プリンを口にすると、優しい甘さが口の中に広がって、一瞬嫌な事を忘れてしまう。
　私も思わず頬が緩んで、美味しいと呟いた。
　私の言葉が耳に届いた先輩は、そうだろうと言わんばかりのドヤ顔で私を見つめるので、笑いがこみ上げてきた。
　そんな事でドヤ顔されても困りますが。
　美味しいプリンに舌鼓を打ち、しばしの幸せに浸っていたけれど、食べ終えると本題が待っている。