約束 ～幼馴染みの甘い執愛～

「１５年、時間が経ちすぎたのは認める」

　俯いていると、雪哉が自分の落ち度を静かに受け入れた。悲しげな声が耳に届けば『責めた訳ではない』と否定したい気持ちになり、思わず顔を上げる。

「でも今すぐ彼氏と結婚するのは止めて」
「えぇ……し、しないよ…」
「うん、それならいい。結婚なんかされたら、流石に手が出せなくなるから」

　そんな約束は、していない。
　弘翔との関係はまだ始まったばかりで、未だに付き合いたてのような気持ちでいる。特に愛梨には恋愛経験が著しく乏しいので、同年代の他のカップルより随分スローペースなお付き合いをしているというのに、いきなり結婚まで話が飛ぶわけがない。

　雪哉の発想の方がおかしいと思うが、否定すると雪哉がほっとしたように息を吐いた。

「今の俺は愛梨の彼氏に勝てない、けど」
「……？」
「愛梨が彼氏じゃなくて、俺の方がいいって言うまで諦めるつもりはないから。そこはちゃんと、覚悟しといて」

　と。ここまで言われてようやく、いまいち噛み合っていなかった話がリンクする感覚を覚えた。

　そもそも、雪哉はどうして愛梨にこだわるのだろう。確かに雪哉がアメリカに旅立つ時に『迎えに来るから』と言われて、『待ってる』と返事をした。それは事実で、お互いにその時の事は記憶していると確認した。

　でもそんなものは何かの夢で、愛梨の妄想で、雪哉の戯言のはずだった。
　はずだった、けれど。

「ユキ。あの……」
「ん？」
「ユキは、その……もしかして、私の事、好き…なの？」