しかくかんけい！

「素敵だと思うわ」

「そう、かな」

「うん」


そう言って愛莉は起き上がり、カバンの中をゴソゴソし始める。


髪に絡まっていた雑草がひらりと音を立てずに落ちる。


「見て、覚えてる？」


振り返った愛莉の手には、小さく折りたたまれた画用紙のようなものがあった。

受け取って開いてみる。


「これ……」



昔の記憶が、蘇る────……








……────小学校へ入学する直前。


季節は春だった。

桜に囲まれたこの河川敷で、初めて俺たちは出会った。



「ねえ、何描いてるの？」


春風とともに現れたその少女は、俺の持っていたスケッチブックを指差していた。


空だよ、と言ったら、不思議そうに首を傾げてこちらへ身を乗り出す。

そして、わあ、と感嘆した。


「綺麗な夕焼け空だね」


そう言って、あまりにも目を輝かせるから。

俺は半分無意識に口を開いていた。