しかくかんけい！

日陰は少し寒いから、やんわりとした日向が当たるコンクリートに腰を下ろす。

そらも私に続いて、すとんと隣へ座った。


「なんだか心地良いね」

「うん」


そらは小さく頷いて、色鉛筆の蓋を開け１本手に取る。

彼のそういう仕草を見ていると、幼い頃の記憶が蘇ってくる気がして、思わず目を細める。


「そういえば愛莉、」

「ん？」

「ミスコンおめでとう」

「っ、」


ドレス姿綺麗だったよ、と言うそらは、まるで今ここに降り注ぐ太陽のシャワーのようなやさしい微笑み。

ありがとう、と返すので精一杯だった。


ミスコンは、あまり思い出したくない悲劇。

あの告白で、私たちの関係が壊れるかもしれないと思ったから。


私はそんな記憶を振り払うようにぱらりとスケッチブックを開き、色鉛筆を滑らせた。


それからしばらくは無言が続き、聞こえるのは、彩られた鉛と叩解《こうかい》された化学パルプがこすれ合う音だけだった。