しかくかんけい！

「だ、だってここ、あったかくてつい……」

「……ま、どうでもいいけどさあ」


と言いながらも、じりじり距離を詰めて。


「あ……」


隅に追い込まれたことにやっと気づいたハナは、戸惑いを隠せないようで。


オロオロと目を泳がせる彼女は、この状況から脱する方法を必死に考えているようだ。


それがおかしくて、もっと見ていたくて、だから逃がす気は失せて、その小さな顎に、そっと、手を添えて。


さっきから気になっていたことを、問う。



「なんで、泣いてるの？」


彼女の目袋から頬にかけて、マスカラ色の涙痕がうっすらと滲んでいる。

今はもうそれは流れていないが、ハナの発するセリフの節々にはまだ、泣き声のような、悲しい和音が聞こえた。



「っ……こ、これはあくび、で……」



何かを思い出したように眉を寄せ、

ぎゅ、と唇をかみしめた途端に。




透明の液体が、ぼろぼろと流れて。


まるで止まることを知らないように、

次から次へと、

無音で溢れてくる。