これを恋と呼ぶのなら

　それでまた明日、ゆずにごめんねって謝りのラインを送ろう。そうしよう。

　冷蔵庫のガラス戸を開けて好みの酎ハイを手にした所で、ガシ、と右腕を掴まれる。

　ーーえ。

「飲むつもりならちょっと付き合えよ」

　隣りには真剣な目で私を見るゆずがいた。

　ーーなんで？　追いかけて来てくれたの？　さっきの女の子は？

　くいっと顎をしゃくる彼を見て、私は大人しく手から酎ハイを放した。

　＊

　来た道を戻り、ガヤガヤとした少し手狭の居酒屋に入った。

　店員さんに促され、奥まった場所の二人席に腰を下ろす。

　先週入ったお店と違い、テーブルが小さいせいかゆずとの距離も近い。

　さっきの罪悪感から、彼を見つめる自分に辟易し、私は手元に目を据えた。

「お前なに飲む？　カシオレか？」

　うん、と小さく頷く。

　すみません、と声を掛け、ゆずが店員さんに「生とカシスオレンジ下さい」と頼んでいた。

「凛恋(りこ)、あの辺で仕事してるんだな？」

「うん」

　相変わらず彼と目を合わせられず、私はメニューを見つめていた。

「腹減った？　何か頼む？」

　ゆずが私の視線に倣ってメニューを広げるが、私はううんと首を振る。

「……告白」

「ん？」

「されてたね、さっき……」