これを恋と呼ぶのなら

　そろそろ帰ろうと腰を上げた時。

　先にコンビニ袋を手にしたゆずが「なんかアレだな」と呟いた。

「深夜の星空の下で二人っきりって……。なんか、ロマンチックじゃね？」

　そう言われてハッとした。

　暗い川ばかり見ていた私と違って、ゆずはずっと星空を仰いでいた。

「そうだね」

　私は自然と笑みを浮かべ、今にも降ってきそうな星空を見上げた。

　真っ暗闇を意識すると、恐怖や後ろ向きな感情に支配されるけど。

　空を見上げれば、星々はいつもと変わらず輝きを放っている。

　私も明日からはちゃんと上を向いて頑張ろう。

　それぞれが主張する星たちを見つめ、前向きな気持ちになった。

　スゥッと深呼吸をすると、爽やかな夜気が肺に溜まり、さらに気分が良くなる。

「ありがとう、ゆず」

　そう言って見上げると、彼は眉を下げてフッと笑う。

「ゆずがいてくれて良かった」

　勇気を出して、私はぶらりと下ろした彼の手を曖昧に握る。

　ゆずは驚いた顔で私を見ていた。

　微かな明かりの下で、彼の頬が赤く染まっているのが分かり、どこかくすぐったい気持ちに満たされた。


　＊＊＊