花鎖に甘咬み

純圭さんが、低く零した声に、しぱしぱと瞬きをする。

言葉の意味がよくわからなかった。




「生きて、いる……？」

「ああ。殴られ蹴られれば、多少痛みは感じる。血も流れる。脈がドクドク打って、それで、ああまだ俺は生きてんだなって思える」



バイオレンスだ。

純圭さんの語る内容に、若干引きながら、おずおず口を開く。



「あの……。それ、って、殴られたり蹴られたりしないと思えないんですか？」

「……」

「生きてる、って。私は、そんなことしなくたって、自分が生きてることくらいわかりますけど」



思ったまま、正直言うと。

純圭さんはわずかに目を見開いた。それから少し、目つきが変わる。あれだけ冷たく鋭かった瞳に、あたたかさが宿ったような気がした。



「たしかに、お前はそうかもしれないな」

「えと」

「だが、〈薔薇区〉の人間はそうじゃない。ありとあらゆるものを奪われ、搾取され、たどり着いたこの街に閉じこめられた人間は、一度死んだも同然だ。そして、またこの街で搾取されるうちに、ほとんどの人間は生きている実感すら忘れてしまう」



哲学……？


並べ立てられる難しい言葉たちに、訳がわからない、とぼけーっとしていると、純圭さんがまた氷のような表情へと戻っていく。



「お前も、ココにいれば、いずれそうなる。そのときが見ものだな？」