花鎖に甘咬み

私に触れることなく、燈さんの手が宙に浮く。


「ふは」



真弓に掴まれた腕を見て、燈さんは場にそぐわない抜けた笑い声を上げた。それから悪びれず肩をすくめて。



「ええ、頭もだめなんだ」

「減る」

「なるほど。一理あるかもね」



真弓のめちゃくちゃな言い分に、なぜか納得した燈さんは私に微笑みかける。



「もう大丈夫だ。安心していい。ここは僕達に任せな」




血塗られたような真紅のシャツを纏う燈さんの、暗赤色の髪がゆらめいて、こめかみに咲いた大輪の赤薔薇が覗く。




「真弓。この子を連れて去れ。この場からとにかく離れろ」

「ああ」

「追手がつくだろうけど、真弓なら撒けるだろ」




ふ、と燈さんの瞳に強い光が宿る。

それから人垣の向こうに、銀髪がわずかに見えた気がして、息をのむと。




「この場は僕と花織でどうにかする。さすがに完全鎮圧とはいかないだろうけど」

「ああ。────花織も来てんのか」

「天邪鬼だから。花織は結局、真弓のことは放っておけない。万が一真弓が死にかけたら、自分の手で葬るんだってのが最近の口癖だし」

「……厄介な」

「厄介度合いで言うと、真弓もいい勝負だと思うけど」



軽口を叩きながらも、燈さんは、刃向かってくる相手の手首をひねって転がしている。

そんな燈さんが顎で促すと、真弓は迷いなく私の手をとった。




「行くぞ」