花鎖に甘咬み

× × ×


真弓の言葉どおり、あのあとすぐに外に出た。

夜よりは日が出ている今の時間の方が、ずっと安心だ。


死角が少なくて、実際、日中には抗争はぴたりと止むらしい。

昼夜問わず見回りを繰り返している〈黒〉の動きにだけ気をつけていればいいのだと真弓が言った。



「マユ、俺は一旦離脱して、南4番地に向かう」

「ああ」

「また後で」



伊織さんは途中で、どこかに去っていく。

どこに行くんだろう、と疑問を真弓にぶつけてみたけれど、答えてくれることはなかった。


代わりに、なぜか真弓の方がまったく別ベクトルの疑問をぶつけてくる。



「ちとせ」

「うん？」

「お前の父親ってのは、どんな人なんだ」

「お父様っ？」



あまりに急な質問。

びっくりしつつ、お父様のことをゆっくりと頭に思い浮かべてみる。私がこの街に足を踏み込むことになった原因、張本人だ。



「……北川の家には欠かせない人。頂点に立っていて、誰も彼には逆らえない。頭の中は北川の事業のことばっかりで、北川家がどうしたら存続していけるかってことしか考えてない。そのためには、娘の私だって動かすの。お父様と向き合うといつも息が苦しくて、だから……大嫌い」