花鎖に甘咬み

2階、高さにして3メートルとちょっと、のところから飛び降りたのだ。しかも裸足で。



さすがに無傷というわけにはいかなかった。




足首がまだじんじん痛い。

足の裏はすり傷だらけで、柵を越えるときに、ふともものあたりを茨にひっかけてしまった。



血の赤に、げんなりするけれど────でも。




これで、私は、晴れて自由なの。

北川の名を背負わなくていい、白百合で心のこもらない「ごきげんよう」をオウム返しする日々も終わり。




それは最高に清々しくて。

それと、同じくらい、不安なことだった。





「……っ、とりあえず、泊まるところを探さなきゃ」





今は夜。


これからどこで暮らしていくかは、夜が明けてから考えるとして、ひとまず一晩泊まるところを見つけないと。




「どうしよう……」




なにしろ、突発的な家出である。

衣服はおろか、財布やスマホすら置きざりにしてきてしまった。



なにかないかな、とワンピースのポケットをごそごそ漁ると、ビターチョコレート一粒。ベルギーの有名なブランドのもの。ただし、この際なんの役にも立たない。




「うう……」




がっくりと肩を落とした。
そして身震いする。



ところで、季節は冬。

かじかんだ手をきゅっと握った。



おちおちしていられない、このままここにいれば、せっかく自由を謳歌する前に凍え死んでしまう……！