花鎖に甘咬み

じりじりと近づいてくるのは複数人の……たぶん、男のひとたち。黒いフードを目深にかぶっているから、よくわからないけれど、体躯が男っぽい。



「追え！」



先頭を立つひとりが声を荒らげる。
それと同時に、タッと地を蹴る音。




「……っ！」




ひゅ、と喉が鳴った。


捕まったら、たぶん、これは、だめなのだ。

そういう嫌な予感がして、頭のなかで警告のブザーが鳴り響く。



フードの黒ずくめの男たちが迫りくる直前、間一髪のところで脳が足へと指示を送った。




────逃げろ。





「……っ、はっ」





うまく力の入らない足をなんとか動かして、走る。

逃げなきゃ、とにかく……どこか、安全なところへ。



このひとたちが何者なのかもよくわからない。
けれど、危ない、よくない、それだけは纏う空気でありありとわかる。





「逃げたぞ！ 右だ！」

「落ち着け、相手は女だ。おそらく〈外〉の」


「ハッ、逃げ切れるわけがねえってか」

「つーかよ、〈外〉のガキがなあんでのこのこ〈薔薇区〉に入ってくるかねー」



「命知らずなんだろうよ、可哀想に」

「同情はしねえがな」