やがて春が来るまでの、僕らの話。

「７年前、俺の幼馴染の女の子が、自殺した」

「自殺……？」


重たい顔の律くんから出て来た言葉は、同じように重たい言葉だった。



「幼馴染の陽菜が亡くなる３ヶ月前にハナエちゃんが転校してきて、２人は親友になったの」

「……うん」

「陽菜は陽菜で色々抱えてて、ハナエちゃんも色々抱えてて、２人がうまく噛み合わなくなって、ちょっとしたケンカみたいになったとき、陽菜は死んだ」

「……」

「それでハナエちゃんはきっと、陽菜が死んだのは自分のせいだって思い続けてる」



カフェは休日だから混んでいて、なかなか列が進まない。



「でも俺思うんだ」

「うん……？」

「陽菜が死んだのが誰かのせいだったとするなら」




重たい闇を抱えるように、


律くんは言った……



「陽菜とずーっと幼馴染やってきたのに、その間何ひとつ救ってやれなかった俺のせいなんじゃないかって」

「そんなこと、」

「きっとあいつらも、同じこと思ってんだろうな……」

「……あいつら？」






結局この日は杉内の店でみんなでご飯を食べて、家に帰った。


１２月の風が冷たくて、だけど俺たちが過ごしたあの町の寒さに比べたら全然で。


まるで違う世界にでも飛ばされたような、不思議な切なさが残る夜だった……