獅子に戯れる兎のように
　◇

「それでイライラしてるの？」

　社内食堂、時刻は十二時十分。美空が頬杖をつき、私を見ている。

「だって眼中にないって言い方だったから」

「別にいいじゃない。柚葉だって眼中にないんでしょ？それとも気になってるの？」

「……っ、まさか！」

「柚葉が感情を露にするなんて珍しいね。《《それ》》かなりきてますね」

「美空、きてますって？何が来てるの？」

　食事を早々に済ませた留空が、美空に問いかける。

　美空はズズッとラーメンを啜り、話を誤魔化す。私の背後でツンとすました声がした。

「男として意識してるってことでしょう」

「陽乃」

　陽乃はカルボナーラとサラダのセットをテーブルに置く。 女王様の登場だ。

「木崎さんを蔑ろにして、年下の社員に振り回されているなんて、私には理解し難いわ」

　美空が陽乃をチラリと見る。

「そこが柚葉と陽乃の大きな違いだね。柚葉は陽乃みたいに計算高くないから」

「あら、美空。ランチタイムに喧嘩吹っ掛ける気？」

　ジョークとも本気ともとれる二人の会話に、留空が慌てて仲裁に入る。

「二人とも……落ち着いて」

「落ち着いてます」
「落ち着いてるわ」

　二人の声が重なり、「フンッ」と美空が鼻を鳴らした。

「あの……ね」

「なによ？」

　威圧的な美空に、留空は声をすぼめる。

「今朝……遅出だったから、歯医者さんに行ったんだ」

「ふーん、虫歯でもあるの？」

「歯科検診……」

「だから、それがなに？」
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