獅子に戯れる兎のように

「留空、久しぶりだね。悪阻《つわり》はおさまった？無理しなくていいのに。有給使い切ればいいのよ。ねぇ、庶務さん」

　陽乃は私に視線を向け、笑みを浮かべる。

「そうだね。そうすれば？」

「退職願いを今月末で受理してもらったから、そうはいかないわ。引き継ぎもあるし……」

「留空は真面目ね。挙式披露宴の日取り決まったの？望月さんは医師だし、派手婚でしょう？楽しみだわ」

「陽乃は望月さんのセレブな友人目当てなんでしょう」

　美空の言葉に、陽乃は笑って答える。

「当たり前じゃない。披露宴は最高の出逢いの場。みんな気持ちは昂っているからね。恋の連鎖反応起こすのよ」

「陽乃らしいわね」

　留空は気分が悪そうに、口元にハンカチをあてる。

「悪阻が酷くて、退職したら入籍するつもりだけど、挙式披露宴は安定期に入ってからするつもりなの」

「そう。赤ちゃんが一番だもの、体大切にしてね」

「ありがとう。それよりも柚葉、木崎さんとの結婚前提のお付き合いを断ったって本当？」

「……ぇっ」

　美空や陽乃にはまだ話していなかったことを、留空に意図も簡単に暴露され、思わず首を竦めた。

「柚葉！それ、本当なの？私聞いてないよ」

　ほら、陽乃が騒ぎ始めた。

「だって……誰にも話してないもの」

「やだ、上手くいってると思っていたのに。信じられない」

「私がいけないの。木崎さんのことを……好きになれなかったから」

　陽乃はフーッと溜め息を吐いた。

「吉倉さんが吹聴しているアノ噂が原因なの？」

「陽乃、アノ噂ってなによ？」

　美空が陽乃の言葉に反応した。吉倉は陽乃と同じ秘書課だ。素知らぬ顔をしていただけで、私と日向のことは吉倉から聞いていたはず……。